“铁牛哥”有群“鹭跟班”徐永清摄

牛背鹭徐永清摄

牛背鹭，是扬州最为常见的夏候鸟之一。夏季的稻田里，常见它们的身影。昨日，在邗江区方巷镇，有一群牛背鹭成了“铁牛哥”的“跟班”，尽显田园生态之美。

牛背鹭成“铁牛哥”跟班

所谓“铁牛哥”，其实就是翻耕（旋耕）机，专用来翻耕土壤的。相比传统的牛耕地，翻耕机耕地效率更高。现在的扬州，种地已基本实现全程机械化，机器翻耕就是其中一环。

方巷镇这处农田的主人，昨日开始翻耕土地，于是动用了“铁牛哥”。

“铁牛哥”翻耕可达20厘米，这也让藏在土里的很多虫子暴露了。这些虫子吸引来了牛背鹭。

在过去使用耕牛的年代，牛背鹭的伙伴，就是耕地的水牛（也有黄牛，扬州地区一般都用水牛耕地）。水牛耕地时，它们就紧跟在旁边，随时捕捉翻耕出来的虫子。水牛休息时，牛背鹭又会飞到水牛背上，捕捉蝇虫。因此，牛背鹭又被人们形象地称为“放牛郎”。

相比耕牛，“铁牛哥”能量更大。一会儿工夫，翻耕过的农田就吸引了数十只牛背鹭。它们飞前飞后，在“铁牛哥”身边捕食昆虫。

另外，八哥鸟也是“铁牛哥”的跟班。一群八哥也跟着牛背鹭一起觅食。

“鹭跟班”尽显田园生态美

在麦收稻种时，“鹭跟班”的现象在扬州非常常见。扬州的牛背鹭种群数量多，也正反映了扬州田园生态之美。

作为夏候鸟，牛背鹭来到扬州后，它们就会开始筑巢繁殖，繁衍后代。其间，各种昆虫是它们哺育幼鸟的主食，当然，它们也取食一些鱼、蛙等小动物。

农田主人说，这些牛背鹭一点都不怕人。当然，人们也不会伤害它们，“吃田里的虫子呢，是益鸟。”

大千世界，共生关系非常常见，如蚜虫和蚂蚁，蚂蚁会取食蚜虫分泌的蜜露，同时为蚜虫提供保护，比如秋天会把蚜虫虫卵搬进洞中保护起来。

在扬州的鸟类中，常见共生关系的是啄木鸟和大树。大树为啄木鸟提供住处和食物，啄木鸟为大树“治病”。扬州常见的啄木鸟有大斑啄木鸟和星头啄木鸟等。记者向家富