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此刻,在我国的大江南北,无论城市还是乡村,只要驻足花朵盛开的地方,你都会发现这些乍一看是蜜蜂、黄蜂的小家伙,然而又总感觉哪里不对劲……
嗡嗡嗡,我是勤劳的小蜜蜂(误)
这些在花丛中盘旋的小家伙是食蚜蝇(Syrphidae),在昆虫中有自己单独的一科,也被称为花蝇或悬停蝇。
全方位无死角的益虫
作为双翅目昆虫的一员,所有的食蚜蝇却都只有一对功能性翅膀,它们的后翅退化成了平衡器官。
虚假的双翅目
食蚜蝇的成虫像蜜蜂一样主要以花蜜和花粉为食,是仅次于野生蜜蜂的第二大传粉昆虫。蜜蜂能够携带更多的花粉在身体上,但食蚜蝇可以通过访问更多的花来弥补这一点。
比蜜蜂更有益的地方是——绝大部分食蚜蝇幼虫(蛆)是食虫动物,捕食蚜虫等其他吸食植物的昆虫。
蚜虫是人神共愤的作物害虫,因此,食蚜蝇作为生态圈的捕食者,可用于生物防治的潜在媒介,是响当当的益虫,对经济大有帮助,更别提成年后它们还会扮演传粉者的角色——3月至11月一直在花中活跃,做餐花引露并授粉的小仙女。
传粉大户
为了吸引世界第二号的传粉大户,花和食蚜蝇之间发生了许多有趣的相互作用。比如,兰花品种疏花火烧兰(Epipacisveratrifolia)会产生一种模仿蚜虫报警的信息素,该信息素会吸引食蚜蝇前来产卵,顺便就传粉了。
化身为蜂
食蚜蝇中许多物种仿佛是带刺的黄蜂、蜜蜂的低版本仿制品。这些没有刺的小家伙,穿着黑色和黄色的衣服,装出一副有攻击能力的样子。甚至,有的食蚜蝇物种(Volucella)直接搬家混迹在大黄蜂、熊蜂的巢穴中。
其实,黑黄相间只是它们众多制服中的一种。食蚜蝇是一个外表变化极为丰富的物种,仅在我国就有几百种之多,而全世界大约有多种,可以说,它们是最具色彩和多样性的部落之一。比如,还有一些食蚜蝇(Microdon)进化成了亲蚁物种,伪装成蚂蚁,住在蚂蚁或白蚁的巢穴里。
模仿蜜蜂、黄蜂来赶走捕食者——这种诡计真的管用吗?
绝对有效,但并不完美
虽然蜜蜂、黄蜂和食蚜蝇之间的区别对人眼来说几乎是显而易见的,但毫无疑问,它们的伪装极大地帮助食蚜蝇免受捕食者的袭击。
这套把戏是行之有效的"巴特斯式"防御——脆弱物种呈现出其他掠食者知道是危险物种的样子。
猥琐地搓手动作出卖了你
若捕食者曾经被黄蜂、蜜蜂刺扎过,基本上会放弃食蚜蝇。
当然,有些聪明的捕食者连黄蜂也不会放过,比如,翔食雀。有研究人员曾经观察到,翔食雀在捕捉到黄蜂、蜜蜂后,会在石头、树枝上擦去蜜蜂的刺再吃;而当捕捉到食蚜蝇后,毫无顾忌地就吃掉了。
拔了刺儿吃
聪明的鸟知道区别。
写在最后
自然界中的模仿无处不在。狐假虎威、虚张声势,都是生存的硬道理。弱的模仿一下强的,总是有好处的。
最后,可别忘了,食蚜蝇没刺,不伤人,从小到大,都是益虫,别打它们哦。
作者感谢你的
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