自然界中存在着许多能置害虫于死地的益虫。这些益虫叫做”天敌“。”螳螂降毒物“，就是指吃害虫说的。

天敌的种类很多，抑制害虫的作用也大。拿几种发生普遍、危害严重的主要害虫来说，都有不止一种天敌。粘虫（又叫五色虫、夜盗虫、剃枝虫，是禾谷类庄稼的大害虫）的天敌有寄生蜂、寄生蝇。它们在粘虫的身体里面寄生，专吃粘虫的内脏。另外，还有好几种步行虫（又叫铁甲虫、蠍子舅舅）是捕食粘虫的能手。玉米螟（又叫玉米钻心虫，是危害杂粮、棉、麻等的主要害虫）的两大天敌，一叫小茧蜂，在玉米螟幼虫身体里寄生，可以把第一代幼虫寄生到半数以上；另一种是卵寄生蜂，寄生在玉米螟的卵里面，使他失去孵化能力。粟灰螟（又叫人啊了钻心虫）除有小茧蜂外，还有姬蜂和小蜂，这三种寄生蜂能把粟灰螟的第二代幼虫消灭到九成以上。棉蚜是历年在棉花上发生最普遍的害虫，它的天敌也很多，主要有瓢虫、蚜狸、食蚜虻、食虫椿象等，这些益虫捕食蚜虫的数量都很大，一般每天可以吃掉一百多个蚜虫，一生大约能吃到一千个蚜虫以上。此外像棉花红铃是的天敌小金蜂，甘蔗螟虫的天敌赤眼蜂等，还有许许多多，不一一列举了。

天敌是选样制害虫于死命的呢？据观察结果，主要有以下几种方式：

寄生蜂，有的是把尾部（产卵管子）刺进害虫的卵粒里产下自己的卵，孵化成幼虫以后，就在害虫的卵里生长，拿害虫卵做美食，使害虫的卵失去孵化能力而”脱胎“变成寄生蜂。有的是在害虫的身体里产卵，孵化以后，靠吃害虫的内脏生长，最后把害虫致死。

寄生蝇，是把卵产在害虫身体的外部，卵有胶性，牢牢地粘在害虫身上，孵化以后，就钻进害虫身体里面去生长，害虫丧生。

此外，步行虫、瓢虫等都是直接捕捉害虫当食物。最有趣的是一种身体细长的隐翅虫，专门在植物的是蛀孔里寻找肉虫吃，并且能够捕食身体比它大好几十倍的螟虫。

所以，天敌是我们防治害虫的好助手，应该注意保护。现在，我国不少地区开始研究和利用天敌来防治害虫，这叫做”生物防治“，已经取得一些成果。但是也有一些地区把益虫当害虫，比如把瓢虫叫做”蚜虫姥姥“，以为蚜虫是它生出来的，所以往往在防治蚜虫的运动中大量地杀死瓢虫，这实在是一种很大的损失。

看来，这小小的虫子之间，也是有”江湖“存在的，各位虫虫们，望你们各自安好。