杜鹃鸟，俗称布谷，又名子规、杜宇、子鹃。

春夏季节，杜鹃经常夜里啼鸣，容易引起人们注意，啼声清脆而短促，唤起文人多种情思。

其实杜鹃并未啼血，它的上腭和舌部为红色，粗看感觉像是满口鲜血。而杜鹃啼叫的时节正值杜鹃花盛开，杜鹃花也是一样的鲜红如血，于是变产生了关联。

杜鹃花，又名映山红，花开季节漫山遍野，甚为壮美。歌词有唱：

夜半三更哟盼天明，

寒冬腊月哟盼春风。

若要盼得哟红军来，

岭上开遍哟映山红。

唐代诗人成彦雄所述：

杜鹃花与鸟，

怨艳两何赊。

疑是口中血，

滴成枝上花。

相传古蜀国皇帝，名杜宇。是一个非常负责而勤勉的君王，他很爱他的百姓。看到人们乐而忘忧，他心急如焚。为了不误农时，每到春播时节，他就四处奔走，催促人们赶快播种，把握春光。

可是，如此地年复一年，使人们养成了习惯，于是杜宇不来就不播种了。

后来，杜宇积劳成疾，不治身亡。可是他对百姓还是难以忘怀。于是魂魄化为小鸟，每到暮春，就四处飞翔，发出声声啼叫：布谷，布谷。声哀怨凄悲，动人肺腑。直叫得嘴里流出鲜血，鲜红的血滴洒落在漫山遍野，化成一朵朵美丽的鲜花。

人们被感动了，变得勤勉和负责。他们把那小鸟叫作杜鹃鸟，他们把那鲜血化成的花叫作杜鹃花。

杜鹃在诗词中常与悲苦之事联系在一起。

李商隐《无题》诗云：

庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。

李白诗云：

杨花落尽子规啼，

闻道龙标过五溪。

宋代王令诗云：

三月残花落更开，

小檐日日燕飞来。

子规夜半犹啼血，

不信东风唤不回。

文天祥有诗：

从今却别江南路，

化作啼鹃带血归。

宋代范仲淹有诗：

夜入翠烟啼，

昼寻芳树飞，

春山无限好，

犹道不如归。

杜鹃的啼叫好像是说“不如归去，不如归去”，容易触动人们的乡愁。几千年下来，一代代文人墨客，已经把杜鹃当作一种悲鸟，当作悲愁的象征了。

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