一、地膜覆盖对改良土壤的作用

瓜畦覆盖地膜后，能避免雨水和灌溉水对畦面土壤的直接冲刷和淋溶作用，减少了土壤中营养成分的淋溶损失，也防止了土壤的板结。

盖地膜后可使膜下的土壤保持疏松状态，有利于西瓜根系的生长发育。据有关试验测定，瓜畦盖地膜后，土壤容重可降低6%～10%，土壤孔隙度则增加20%，土壤中的气、液、固三相比例与未盖膜者相比，气相和液相的比重增加，固相减少，土壤的通透性能得到明显改善。

由于瓜畦覆盖地膜，土壤的温度、湿度和通透性条件都有利于土壤微生物的繁殖活动，特别是好气性细菌和消化细菌数量明显增加，促进了土壤有机质的分解。

据有关试验测定，地膜覆盖的土壤中速效氮和速效磷含量，比未盖地膜的增加32%和28%，表明地膜覆盖提高了土壤中植株根系可利用的营养含量和肥料利用率，又减少了土壤养分因雨水淋溶的损失，有培肥地力的显著效果。

土壤表面覆盖地膜后，由于防止了地表水分蒸发，抑制了盐分随地下水上升和地表土壤中盐分积累，避免和减轻了土壤盐渍化，能使土壤中总盐含量下降50%以上，也有利于西瓜在轻盐碱地的正常生长。

二、地膜覆盖对减少西瓜病虫害与防除杂草的作用

西瓜采用地膜覆盖栽培后，由于畦面盖膜的隔离作用减少了土壤中病菌传播、侵染的机会，同时盖地膜后减少了灌溉次数，改变了灌溉方式，也可减轻枯萎病的危害。

另外，由于地膜的反光作用，能减少瓜田有翅蚜虫的数量，特别是银灰色地膜对蚜虫有明显的驱避作用。黄守瓜成虫因不易在瓜苗周围地膜上产卵，幼虫对瓜苗为害也减少。所以西瓜采用地膜覆盖栽培能有效减轻病虫为害程度。

地膜对杂草也有一定防除作用，一是阳光照射的地膜下土表温度可达40℃～60℃，形成高温、高湿和密闭环境，使杂草种子迅速萌发后高温致死；二是地膜紧贴土表，对已生长的杂草有物理抑制作用。但普通地膜的除草效果有限，主要对双子叶杂草幼苗有高温致死效应，对多年生宿根性杂草基本无效，特别是当地膜出现破洞时，杂草会生长更旺。

在杂草多地块一般可采用黑色除草地膜，能抑制杂草的光合作用，对各种类型杂草都有较好的防除效果。

三、地膜覆盖对西瓜早熟增产的作用

由于西瓜园覆盖地膜对升高地温、培肥地力、改善土壤物理性状等多方面具有良好效应，这些效应又对促进西瓜生长、实现早熟增产有重要作用。

西瓜的根系生长需要通透性良好的土壤，盖地膜后土壤环境的水、气、固相比例更有利于西瓜根系的发育，使西瓜根量增加、根系发达。

同时由于盖地膜后土壤保温性能提高，保墒性好，春播地膜西瓜出苗期比同期露地西瓜缩短1周，出苗率能达到95%以上，而且苗齐苗壮。

据试验测定，地膜覆盖栽培西瓜的胚轴粗度、茎蔓长度、展叶速度、叶片大小和数量、单株总面积和叶片同化能力均明显高于不露地西瓜，西瓜果实的发育速度也快于不覆膜对照。

据试验资料，普通西瓜覆盖地膜栽培后能提前成熟10天，单瓜重增加20%以上，亩产增加30%～50%。